PRIREDIO: MILADIN VELjKOVIĆ
Zahvaljujući činjenici da je uz Kleopatru, koja je doputovala u Rim, između ostalih, sa njom bio i astronom Sisigen, njemu je povjerena reforma rimskog kalendara. Kanonskim ediktom je ozvaničen novi, Julijanski kalendar (nazvan tako u čast Julija Cezara). Treba istaći da je kasnije, sedmom mjesecu u novom kalendaru, dato ime tog velikog rimskog imperatora (mjesec juli) koji ima 31 dan. Poslije toga je osmi mjesec novog kalendara dobio ime u čast Oktavijana Avgusta (avgust), takođe sa maksimalnim brojem od 31 dan. Zbog toga je drugi mjesec u kalendaru, februar, ostao okrnjen sa „svega” 28 dana, ali mu je zato svake četvrte (prestupne) godine dodavan onaj 336. dan, kako bi se nadoknadio zaostatak julijanske godine u odnosu na vrijeme obilaska Sunca oko Zemlje (odnosno, kako je to danas poznato, naše planete oko Sunca). Ovaj Julijanski kalendar se još uvijek koristi u našoj Srpskoj pravoslavnoj crkvi.
Od svih antičkih astronoma Klaudije Ptolomej je uspio da stekne najpočasnije mjesto zahvaljujući svome monumentalnom djelu pod naslovom Megale mathematike sintaksis astronomias (Veliki matematički sistem astronomije); pokatkad se, međutim, grčka riječ sintaksis prevodi kao zbornik. Ovo djelo je kasnije postalo klasični udžbenik cjelokupne astronomske misli staroga svijeta. Kad je kasnije prevedeno na arapski, uz njegov naslov je dodat arapski prefiks al, i tako je nastao novi naziv Almagest, pod kojim je to čuveno Ptolomejevo djelo ostalo sačuvano za sva buduća pokoljenja. I danas se, upravo, pod tim nazivom tretira ovo najpoznatije astronomsko djelo koje potiče iz antičke epohe i pokazuje domet koji su stari Grci u poznoj Antici, kada je Egipat pripadao Rimskoj imperiji, postigli na polju nauke o zvijezdama i nebeskim pojavama.
Ptolomej je bio odličan matematičar, jedan od najznačajnijih iz perioda kada je ova nauka imala veoma plodne rezultate i, iza sebe dugu naučnu i školsku tradiciju. Euklidova geometrija je utemeljila geometriju, kao ključnu matematičku oblast, i pokazala metode kako se trebaju egzaktne nauke zasnivati i primjenjivati. Ptolomej je živio nekoliko vjekova poslije Euklida, kada su mnoga ranija genijalna dostignuća već postala uobičajeni dio svakog iole ozbiljnijeg matematičkog obrazovanja. Stari filozofski ideal, kojeg su stalno isticali najveći stari mislioci, počevši od Talesa i Pitagore, preko Platona i Aristotela, pa do kasnijih predstavnika Akademije i Likeja, našao je najpotpuniji izraz, upravo, u Ptolomejevom astronomskom djelu. On je, naime, astronomiju potpuno matematizovao, utanačio je sa svim pouzdanim pravilima, koja su krasila znamenito Euklidovo djelo. Trebalo je sva astronomska dostignuća, a ona su bila mnogobrojna, povezati u jednu cjelinu, geometrijski ih obraditi i obrazoložiti i tako stvoriti jedan zaokruženi sistem znanja, koji će predstavljali krunu duhovnog napora da se objasni kosmička slika svijeta. U tome je zaista Ptolomej uspio i zbog toga se kroz njegov Almagest istovremeno pokazuje i cjelokupno antičko pregnuće, u nastojanju da se odgonetne složena problematika sveukupnih kretanja nebeskih tijela i svih pojava na nebu.
Ptolomej je, istina, iskoristio sva ranija dostignuća na polju astronomije, posebno primijenivši geometrijski način njenog zasnivanja, ali je napravio jedan izuzetno značajan poduhvat – on je čitavo prethodno i savremeno znanje povezao u jednu skladnu i matematički besprekorno povezanu cjelinu. Zato se ne treba čuditi što je Almagest postalo klasično djelo i neprikosnoveni udžbenik astronomije tokom narednih 1.700 godina. Glavi problem koji se javio u tom djelu jeste objašnjenje složenog i neobičnog kretanja planeta sa nejednakostima, koje su predstavljale veliki izazov za sve stare filozofe i naučnika. Problem je konačno riješio Ptolomej, istina kao oštroumnu geometrijsku konstrukciju, ali koja je veoma dobro objašnjavala sve vidljive pojave. Upravo je u tome najveći Ptolomejev doprinos astronomiji, jer se iz njegove teorije moglo proračunavati buduće kretanje pojedinih nebeskih tijela, posebno planeta. Iako je, dakle, njegov sistem bio zasnovan na pogrešnoj pretpostavci da je Zemlja nepokretna i da se nalazi u centru vasione, rezultati iz takvih astronomskih i matematičkih postavki su se, ipak, dovoljno tačno poklapali sa vidljivim pojavama u prirodi.
Ptolomej je nedvosmisleno prihvatio geocentrično stanovište, ono mu je izgledalo potpuno logičko i neosporno. Pri tome se on služio pojedinim Aristotelovim argumentima, posebno razmatrajući kakve bi posledice, po njegovom mišljenju, proizilazile kada bi se Zemlja obrtala oko ose. U to vrijeme se znala dosta dobro veličina Zemlje, njen prečnik, površina i zapremina, pa je bilo dovoljno i najjednostavnije računanje da se pokaže kojom brzinom bi se okretala bilo koja tačka na površini naše planete. To su, zaista, ogromne brzine koje bi se, kako je on smatrao (nadovezujući se na Aristotelovo rezonovanje), morale ispoljiti prilikom odvajanja bilo kojeg predmeta iznad Zemljine površine: taj predmet bi morao zaostajati za podlogom. Suština tog argumenta je, naglašavamo, u činjenici da stari naučnici nijesu znali princip inercije.
Ptolomejev Almagest se sastoji iz dva dijela koja ukupno imaju trinaest knjiga. Po broju knjiga, od kojih je to znamenito antičko djelo sačinjeno, ono je jednako sa isto toliko poglavlja Euklidovih Elemenata. Sigurno da to nije slučajna koincidencija, već je Ptolomej, i na taj način, u razdiobi svoga rada, nastojao da se ugleda na svoga genijalnog prethodnika na polju geometrije.
(Nastaviće se)