Okončana je grupna faza najveće fudbalske smotre u Rusiji, koja je donijela prilično mučenje favorita od kojih je većina ipak ostala u igri. Srušeni su mnogi rekordi – po broju penala, autogolova, pogodaka u nadoknadi vremena... Dalje ide deset evropskih reprezentacija (Francuska, Belgija, Engleska, Rusija, Hrvatska, Španija, Portugalija, Danska, Švedska, Švajcarska) , četiri iz Južne Amerike (Brazil, Urugvaj, Argentina, Kolumbija) i po jedna iz Srednje Amerike (Meksiko) i Azije (Japan). Afrika je poslije dugo vremena bez predstavnika u osmini finala, i to zahvaljujući više dobijenih žutih kartona Senegalaca od japanskih „samuraja”. Sve je do sada proteklo savršeno, od fantastičnih i punih stadiona, sjajnih terena, bez incindenata, sa samo tri crvena kartona i žutih tro po utakmici... U prosjeku su postignuta 2,5 pogotka po meču, a sa maksimalnim učinkom su jedino Belgija, Hrvatska i Urugvaj, koji još nije priminio ni gol.
Eliminisana je Njemačka, koja je u Rusiji branila trofej osvojen 2014. godine. Za mnoge to je senzacija, ali ne i za one koji dobro poznaju situaciju u nacionalnom timu Pancera. Prvo su izgubili od Meksika (0:1) u grupi F i ro je na prvi pogled bilo iznenađenje, ali kada se pogleda period od kraja kvalifikacija za SP 2018. godine i šta se sve Elfu dešavalo, onda trijumf „sombrerosa” i nije neko čudo. Od kada su počeli da se spremaju za Mundijal, od novembra i prvih prijateljskih utakmica, Njemci su igrali loše i nisu obećavali. Na kraju, šokirala ih je osrednja Južna Koreja, a tek nakon tog meča isplivale su sve slabosti čete Joakima Leva. Argentina, favorit za trofej se samo čudom već nije vratio kući, poslije tri kola grupne faze. Po igri, Gaučosi su to zaslužili. Leo Mesi i drugovi, koji nastupaju u najvećim svjetskim klubovima, kao da su se umorili od naporne sezone ili jednostavno „svi igraju fudbal”. Pravu golgotu prošle su i reprezentacije Španije i Portugalije, koje su ipak preskočile grupu B, ali su stvari mogle biti potpuno drugačije da je Kristijano Ronaldo „pocrvenio” zbog udaranja laktom iranskog igrača. Na kraju je bilo 1:1, a neočekivan epilog se nije desio samo zbog toga što je jedan igrač „persijskih lisica” u poslednjim sekundina promašio zicer. Rezultat meča Španija – Maroko (2:2) je iznenađenje, ali za samo one koji nisu gledali taj meč. „Crvena furija” je veoma teško izvojevala taj remi, u nadoknadi vremena. Belgija i Engleska se nisu namučili u grupi sa Tunisom i Panamom, a Brazil ipak nije bio na svom nivou, iako po mnogima ima najsnažniji tim. „Karioke” su se mučile prvo sa Švajcarskom (1:1), otpor Kostarike slomili u nadoknadi vremena (2:0), a ni u duelu sa Srbijom se nisu proslavili (2:0). Jedan od najsnažnijih timova u Rusiji ima Francuska, koja su u grupi C prilično mučila. Prvo sa Australijom (2:1), čiji su otpor Pogba, Grizman i saigrači slomili tek u 81. minutu. Potom su Galski pijetlovi jedva „odradili” Peru (1:0), a na kraju grupne faze odigrali 0:0 sa Danskom, zbog čega su puleni itekako izviždani na najvećoj sceni.
Iznenađenja nisu samo remiji, preokreti ili golovi u finišu utakmica, već i pobjede. Domaćin turnira Rusija je u okviru grupe A prvo neobično visoko porazila Saudijsku Arabiju (5:0) a onda i Egipat (3:1) sa Mohamedom Salahom, što je ipak mnoge iznenadilo. Prije svega zbog broja postignutih golova. Da je Zbornaja „poletjela visoko”, pokazao je prvi ozbiljniji duel izabranika Stanislava Čerčesova, protiv Urugvaja, koji ih je lakom pobjedom spustio na zemlju.
Raspored do kraja
Osmina finala
1.Urugvaj – Portugalija (30.jun -20.00)
2.Francuska – Argentina (30.jun -16.00)
3.Španija – Rusija (01.jul -16.00)
4.Hrvatska – Danska (01.jul -20.00)
5.Brazil – Meksiko (02.jul -16.00)
6.Belgija – Japan (02.jul -20.00)
7.Švedska – Švajcarska (03.jul -16.00)
8.Kolumbija – Engleska (03.jul -20.00)
Konačne tabele
Grupa A
Urugvaj 3 3 0 0 5:0 3
Rusija 3 2 0 1 8:4 6
S. Arabija 3 1 0 2 2:7 3
Egipat 3 0 0 3 2:6 0
Grupa B
Španija 3 1 2 0 6:5 5
Portugalija 3 1 2 0 5:4 5
Iran 3 1 1 1 2:2 4
Maroko 3 0 1 2 2:4 1
Grupa C
Francuska 3 2 1 0 3:1 7
Danska 3 1 2 0 2:1 5
Peru 3 1 0 2 2:2 3
Australija 3 0 1 2 2:5 1
Grupa D
Hrvatska 3 3 0 0 7:1 9
Argentina 3 1 1 1 3:5 4
Nigerija 3 1 0 2 3:4 3
Island 3 0 1 2 2:5 1
Grupa E
Brazil 3 2 1 0 5:1 7
Švajcarska 3 1 2 0 5:4 5
Srbija 3 1 0 2 2:4 3
Kostarika 3 0 1 2 2:5 1
Grupa F
Švedska 3 2 0 1 5:2 6
Meksiko 3 2 0 1 3:4 6
J. Koreja 3 1 0 2 3:3 3
Njemačka 3 1 0 2 2:4 3
Grupa G
Belgija 3 3 0 0 9:2 9
Engleska 3 2 0 1 8:3 6
Tunis 3 1 0 2 5:8 3
Panama 3 0 0 3 2:11 0
Grupa H
Kolumbija 3 2 0 1 5:2 6
Japan 3 1 1 1 4:4 5
Senegal 3 1 1 1 4:4 5
Poljska 3 1 0 2 2:5 3
)){kind=small}
