Iako nije blistao, najbolji teniser svijeta Novak Đoković opravdao je ulogu favorita u meču trećeg kola protiv Španca Alberta Ramosa-Vinolasa i pobjedom 7:5, 6:3 za manje od sat i po vremena plasirao se u osminu finala Indijan Velsa, prvog ovosezonskog Masters turnira. Španac koji je u prvom kolu eliminisao Viktora Troickog, a zatim Žilijana Benetoa je pružio veliki otpor, naročito u prvom setu u kojem je imao i brejk viška. Ipak, Novak je dokazao zašto je broj jedan, preokrenuo je rezultat i stigao do trijumfa, a u borbi za četvrtfinale će igrati sa uvijek neugodnim Amerikancem Džonom Iznerom pred kojim je poklekao Južnoafrikanac Kevin Anderson – 7:6, 6:2.
– Nisam igrao dobro kao u prvom meču, to je sigurno, ali pobjeda je pobjeda – rekao je Đoković, koji je u meču sa Ramosom dva puta izgubio servis i napravio je 32 neiznuđene greške, uz 18 vinera. – Mučio sam se mnogo, imao neke neiznuđene greške, nisam se osjećao baš najbolje na osnovnoj liniji. Ali pri kraju meča je bilo bolje i nadam se da će se tako nastaviti u sledećem meču. Moram da poradim i da smanjim greške u narednom meču – kazao je Novak.
Protiv Iznera kojeg je dobio pet puta u sedam međusobnih duela prvi teniser svijeta i branilac titule očekuje težak meč. Prošle godine Novak je pobijedio Iznera u polufinalu, ali jedan od dva poraza od Amerikanca doživio je baš u Indijan Velsu, 2012. godine.
– Protiv njega će biti totalno drugačiji meč, neće biti toliko razmjena sa osnovne linije. Biće mnogo servisa i riterna i moram da se spremim za bitku u kojoj će nekoliko poena riješiti meč. On ima odličan servis, cijela igra mu zavisi od njega. Ako ubacuje prvi servis u visokom procentu, može da pobijedi bilo koga na bilo kojoj podlozi. Ako bude imao dobar dan na servisu, biće mi veoma teško – istakao je Novak.
Mada u poslednje vrijeme nije u formi u Kalifornijskoj pustinji Izner tradicionalno igra svoj najbolji tenis.
– Ne mogu da tražim bolje uslove od ovih da igram protiv nekoga kao što je Novak. Ovi uslovi mi veoma odgovaraju. Naravno, njemu odgovaraju svi uslovi – on sve radi najbolje, zato i jeste broj jedan. Nema podloge na kojoj je loš, ali mislim da ova vrsta podloge i podrška publike mogu mnogo da mi pomognu – izjavio je Izner.
Iznenađenje u trećem kolu režirao je Australijanac Bernard Tomić, koji je eliminisao Španca Davida Ferera sa 7:5, 6:4, dok su Endi Marej i Kei Nišikori slavili pobjede u tri seta. Marej je savladao Njemca Filipa Kolšrajbera sa 6:1, 3:6, 6:1, a Nišikori je pobijedio Španca Fernanda Verdaska sa 6:7, 6:1, 6:4. D.K.
Jelena prošla, Ana se saplela
Srpske teniserke ostvarile su polovičan učinak u mečevima osmine finala na ženskom turniru u Indijan Velsu – Jelena Janković još jednim velikim preokretom nad Amerikankom Medison Kiz – 5:7, 6:4, 6:3 prošla je među 16 najboljih, dok je za Anu Ivanović i drugi put u poslednjih 10 dana bila kobna Francuskinja Karolin Garsija – 6:2, 5:7, 6:2.
Jankovićeva je protiv polufinalistkinje Australijan opena pokazala da polako ulazi u formu, nakon razočaravjućeg starta sezone.
– Deset godina sam starija, to je velika razlika i mislim da je iskustvo napravilo ključnu razliku. Bio je ovo odličan meč, vratila sam se poslije povrede i drago mi je da sam prošla. Njene loptice lete kao meci i bilo je veoma teško, ali sam srećna što sam pobijedila – rekla je Jankovićeva, koja će u osmini finala igrati sa Švajcarkinjom Belindom Benčić koja je napravila iznenađenje i eliminisala Dankinju Karolinu Voznijacki sa dva puta po 6:4.
Nasuprot Jeleni, najbolja srpska teniserka Ana Ivanović je razočarala.
– Nekada jednostavno ne možete mnogo toga da učinite. Garsija igra zaista dobro – ako nastavi tako, mislim da će uskoro ući u Top 10. Njena igra je moćna, ima duboke i agresivne udarce, zaista je mnogo napredovala – kazala je Ivanovićeva.
U derbiju trećeg kola Ruskinja Marija Šarapova nadigrala je Bjeloruskinju Viktoriju Azarenku sa 6:4, 6:3 i zakazala meč osmine finala sa prošlogodišnjom šampionkom Italijankom Flavijom Penetom koja je sa 6:4, 6:2 bila bolja od Australijanke Samante Stosur.