- Priredio: Miladin VELjKOVIĆ
Svoj prvi originalni rad pod naslovom Komentar o novom nebeskom sistemu, koji je imao svega dvadesetak strana, Kopernik je napisao 1514. godine, i razdijelio ga nekim svojim prijateljima. Ideju heliocentrizma je tako objelodanio, a reakcija je bila pozitivna, što ga je ohrabrilo da nastavi započetim naučnim putem. Rad na cjelovitom matematičkom oblikovanju i izgradnji novog sistema, Kopernik je radio skoro pune tri decenije, sve do pred kraj života, kada je objavio svoje kapitalno djelo De revolutionibus orbium coelestium (O obrtanjima nabeskih sfera), i to u Nirnbergu 1543. godine. U osnovi Kopernikovog revolucionarnog djela bila je tvrdnja da Zemlja ima tri kretanja, koja se ispoljavaju na posredan način. Prvo je Zemljino rotaciono kretanje, njeno dnevno obrtanje oko ose, koje se obavlja u toku 24 sata, iz čega proizilazi smjena dana i noći i prividno ravnomjerno okretanje nebeske sfere. Drugo kretanje je Zemljino godišnje obrtanje oko Sunca, kao centralnog tijela, iz čega proizilazi promjena godišnjih doba. I konačno, postoji još jedno precesiono Zemljino kretanje, zapravo, posebno pomjeranje Zemljine obrtne ose, koje se odvija u toku veoma dugog perioda od 3434 godine. Iz tog kretanja proizilazi i lagano mijenjanje ugla nagiba ekliptike u odnosu na nebeski ekvator.
Kopernik je pravilno objasnio razliku koja nastaje u kretanju unutrašnjih planeta Merkura i Venere i spoljašnjih Marsa, Jupitera i Saturna. Iz veličine petlji, koje prave spoljašnje planete, uspio je da im odredi udaljenosti, što je ujedno pokazivalo i stvarni raspored tih nebeskih tijela nanizanih u orbitama oko Sunca. Kopernik je, inače, smatrao da su putanje kružne linije, zbog čega je morao da uvede male epicikle, kako bi objasnio određena odstupanja od ravnomjernog obrtanja. Smatrao je da centar Sunca nije u središtu svemira, već se nalazi malo pomjeren i tako uveo ekcentrične putanje. Kako se Zemlja obrće oko Sunca po orbiti koja ima dosta veliki poluprečnik, to je trebalo da se mogu vidjeti takozvana paralaktička pomjeranja zvijezda. Odsustvo tog pomjeranja, on je pravilno objasnio činjenicom da su zvijezde izuzetno daleke, pa se, upravo, zbog toga ne mogu uočiti nikakva njihova paralaktička pomjeranja. Pomoću tadašnjih instrumenata mogla se čitati ugaona mjera od 10’ do 12’, što je značilo da su zvijezde udaljene preko 600 puta više nego što je razdaljina Zemlje od Sunca. Odstupanja koja je Kopernik nastojao da objasni uvođenjem nekih dodatnih krugova proizilazila su iz činjenice da se planete kreću po eliptičnim, a ne kružnim putanjama, što je kasnije objasnio Kepler pomoću svojih čuvenih zakona kretanja planeta i satelita.
Kopernikanska slika svijeta odbacila je sistem epicikla i deferenata, razriješila neke probleme koji su zbunjivali astronome, naročito retrogradno kretanje planeta i eliminisala neke nejasnoće ili komplikovane strukture. Ipak, ni Kopernik se nije mogao u potpunosti osloboditi epicikla, jer je vjerovao, kao i antički naučnici, da je kružno kretanje znak božanskog savršenstva. Kopernikov sistem svijeta bio i matematički (teorijski) manje složen od Ptolemejevog modela. Kopernikova epohalna knjiga je imala šet djelova, pri čemu su prva tri bila posvećena uvodnim i osnovnim pojavama i tablicama. Četrvti dio se odnosio na složena Mjesečeva kretanja, dok su tek peti i šesti dio bili posvećeni teoriji kretanja planeta, u kojima je izneseno njegovo originalno učenje potkrijepljeno matematičkim obrazoloženjima kretanja planeta oko Sunca. Neobično složeno prividno kretanje planeta Kopernik je objasnio činjenicom da mi to kretanje posmatramo sa Zemlje, koja se i sama kreće, što uslovljava odgovarajuća pomjeranja nastala iz perspektive koja se u tim okolnostima javlja.
Kopernik je svoje astronomsko djelo posvetio papi Pavlu III jer je u njemu vidio naprednog i liberalnog vjerskog poglavara. Knjiga je napisana na latinskom jeziku, sa mnogo matematike i teorijskih postavki, tako da ju je mali broj učenih ljudi mogao u potpunosti razumjeti, a time i pronicljivo suditi o suštini tog djela i njegovom odstupanju u odnosu na zvaničnu crkvenu ideologiju i kosmologiju. Posao oko štampanja knjige Kopernik je povjerio svom mladom prijatelju Retikusu (1514–1576), a ovaj je tu dužnost prenio Osianderu u Nirnbergu, gdje se djelo štampalo. Nova slika svijeta primljena je bez oštre reakcije, vjerovatno, i zbog činjenice da se u uvodnom djelu nalazio predgovor koji je napisao Osiander, koji nije imao nikakve veze s onim što je autor iznosio, niti je sam Kopernik ni znao da će takav uvodnik napisati neki drugi čovjek. Osiander je na svoju ruku izmijenio i pojedine naslove. Inače, u predgovoru se prikazuje novi sistem kao korisna radna hipoteza. Koliko je ovo bilo krtivotvorenje autorovog rada, vidi se iz izdanja knjige objavljene 1873. godine.
Treba posebno naglasiti da je Retikus, još prije nego što je objavljeno epohalno Kopernikovo djelo, objavio kraći popularni i pristupačni spis pod naslovom Narratio Prima, koji je kasnije priključen Kopernikovom djelu. Na osnovu nove heliocentrične teorije Retikusov prijatelj Rajnhold (1511–1553), profesor matematike u Vitenbergu, izračunao je nove astronomske tablice na osnovu Kopernikovog učenja. U to vrijeme se već koriste sve bolji astronomski časovnici kako bi se, prilikom prolaska zvijezda kroz meridijan mjesta posmatranja, mogle mjeriti njihove nebeske koordinate. Inače, velik doprinos usavršavanju satnih mehanizama dao je mehaničar Birgi (1552–1632), čije konstrukcije su bile mnogo bolje i kvalitetnije od ranijih majstora. Kako je i sam Kopernik pretpostavio, njegovi stavovi su izazvali polemike i neprijateljski stav crkve, ali mnogo godina poslije autorove smrti.
(NASTAVIĆE SE)