Testiranja su nagovijestila, a prva trka za Veliku nagradu Australije je potvrdila da će Ferari ove sezone biti konkurentan Mercedesu - Njemac Sebastijan Fetel zahvaljujući odličnoj taktici italijanskog tima stigao je do 43. pobjede u karijeri, a prve nakon 2015. godine. Fetel je ujedno Ferariju donio prvi trijumf na otvaranju sezone poslije šest godina kada je Fernando Alonso bio najbolji u Melburnu. Iako je bio najbrži na treninzima i u kvalifikacijama, Luis Hamilton morao se zadovoljiti drugim mjestom, dok je na debiju za Mercedes treći bio Finac Valteri Botas.
Trku u „Albert parku” odlučila je taktička greška Mercedesa, koji je pozvao Hamiltona u boks mnogo prije nego što je to bio slučaj s njegovim rivalima u ostalim timovima. Britanac je startovao sa pol pozicije i uspio je da održava prednost od oko jedne sekunde u odnosu na njemačkog vozača sve do odlaska po nove pneumatike. Hamilton je među prvima otišao u boks, u 17. krugu, pa se na stazu vratio iza Maksa Ferstapena, gdje je prilično dugo ostao, što je Fetel iskoristio i u 24. krugu otišao na zamjenu pneumatika. Njemac se na stazu vratio ispred Ferstapena i Hamiltona, što se na kraju ispostavilo kao ključna stvar prve trke u sezoni. Hamilton je tek pošto je Holanđanin otišao na zamjenu došao do drugog mjesta, ali do kraja nije uspio da uhvati priključak za Fetelom koji je imao dobar ritam i do kraja trke ostao na čelu.
- Ima mnogo do kraja, ali u ovom trenutku poslije pobjede, cio tim je izuzetno zadovoljan i srećan. Nisam bio u potpunosti zadovoljan startom, bilo je proklizavanja, ali sam pokušao da zadržim pritisak na Luisu i da nagovijestim da sam tu i da ću se boriti, kao što ću se boriti do kraja šampionata. Djelimično sam imao i sreću što je Luis po povratku na stazu upao u gužvu - rekao je Fetel. - Dobar bolid je napravljen, svaka čast konstruktorima. Može da se pritiska do kraja, iako su pneumatici mali problem, ali može da se napada – dodao je čestvorostruki svjetski prvak.
Drugoplasirani Hamilton rekao je da je na početku trke imao problem s prijanjanjem bolida.
- Čestitam Ferariju i Fetelu na pobjedi. Imao sam dosta problema s prijanjanjem bolida na početku i zato sam morao u boks ranije. On je to iskoristio i još jednom mu čestitam - rekao je Hamilton.
Njegov timski kolega Valteri Botas, koji je zauzeo treće mjesto, srećan je zbog debija u Mercedesu.
- Sve je bilo dobro, bolid je bio odličan i zaista sam srećan zbog prvog nastupa u Mercedesu. Crveni bolid (Ferari) je ovog puta bio prebrz za nas - rekao je Botas.
Četvrto mjesto pripalo je Kimiju Raikonenu, peti je bio Maks Ferstapen, a bodove na premijernoj trci sezone uzeli su još Felipe Masa iz Vilijamsa, Meksikanac Serhio Peres iz Fors Indije, vozači Toro Rosa Karlos Sainc mlađi i Danil Kvjat, kao i Esteban Okon iz Vilijamsa.
Druga trka šampionata na programu je devetog aprila za Veliku nagradu Kine u Šangaju.D.K.
Rezultati VN Australije
1. Sebastijan Fetel (Ferari) 1:24:11,670 sekundi
2. Luis Hamilton (Mercedes) +9,975
3. Valteri Botas (Mercedes) + 11,250
4. Kimi Raikonen (Ferari) + 22,393
5. Maks Ferstapen (Red Bul) +28,827
6. Felipe Masa (Vilijams) + 83,386
7. Serhio Peres (Fors Indija) jedan krug
8. Karlos Sainc mlađi (Toro Roso) jedan krug
9. Danil Kvjat (Toro Roso) jedan krug
10. Esteban Okon (Fors Indija) jedan krug