Jedan od najcjenjenijih i najosobenijih savremenih srpskih slikara međunarodne reputacije Ljubomir Ljuba Popović preminuo je juče poslije duge i teške bolesti u osamdesetdrugoj godini. Popović je rođen 1934. godine u Tuzli. Osnovnu školu i gimnaziju završio u Valjevu. Studirao na Akademiji primenjenih umetnosti i Likovnoj akademiji u Beogradu.
Nakon prvog, dvonedjeljnog boravka u Parizu, posvećenog najvećim dijelom posjetama Luvru, učestvovao je u nekoliko grupnih izložbi u Beogradu (Novi oblici nadrealizma i relacionizma, San i mašta...).
U Parizu se definitivno nastanjuje 1963. godine. Upoznaje Renea de Solijea, koji se odmah zainteresovao za njegovo djelo i između njih dvojice razvilo se prijateljstvo zasnovano na uzajamnom poštovanju. Stigavši u Pariz previše kasno da bi upoznao Andrea Bretona, a po prirodi i inače nezavisnog duha, nikad nije pripadao grupi nadrealista. Uprkos tome, o njegovom djelu pisali su Alen Boske, Alen Žufroa, Andre Pjer de Mandijarg i Patrik Valdberg, a mnogi drugi autori, među kojima Rene Etiambl, Žan-Klarans Lamber, Žil Nere, Gustav Rene Hoke, Žan-Kristof Bajli, Žan-Luj Ferije, Izor de Sen Pjer, An Tronš, Saran Aleksandrijan, Mišel Elenberger.
Popovićevo slikarstvo, okvalifikovano vrlo često i olako kao „fantastično” podrobnijom analizom otkriva svu svoju složenost i dubinu.
Slike su ispunjene čudesnim nestvarnim bićima, očima koje posmatraju iz prikrajka, vampirušama i androidima koji borave u isprepletanom mnoštvu neobičnih predmeta, rastinja i arhitekture, zajedno - a jedni drugima nepoznati. To umnožavanje i nagomilavanje formi u suštini je vrlo pažljivo oranizovano, građeno često oko stabilnih geometrijskih struktura.
Boje, složene sa smjelošću i suptilnošću, ukazuju na vrhunsko poznavanje slikarskog umijeća, a sve skupa otkriva čovjeka široke kulture, istančanog poznavaoca kako istorije slikarstva, tako i istorije civilizacije uopšte.
Samostalno je izlagao u Parizu, Briselu, Njujorku, Minhenu, Ženevi, Beogradu, Valjevu, učestvovao u velikom broju kolektivnih izložbi, a o njegovom slikarstvu je objavljeno više monografija, snimljeni filmovi, serije i televizijske emisije.
Krajem prošle godine u Galeriji RTS-a priređena je njegova posljednja velika izložba u srpskoj prestonici, koju je posjetilo oko 20.000 ljudi, a RTS, „Službeni glasnik” i Pariski krug objavili su monografiju „Ljuba” grupe autora.
- Odlaskom Ljube Popovića Srbija je izgubila jednog od najcjenjenijih slikara današnjice koji je svojim djelima uspijevao da zadivi i domaće i međunarodne umjetničke krugove i da širom svijeta promoviše srpsku kulturu. Iako je pola vijeka proveo stvarajući u Parizu, pamtićemo ga kao jednog od osnivača „Mediale”, značajne umjetničke grupe druge polovine 20. vijeka na ovim prostorima. Svojim velikim trudom i zalaganjem, kao i doniranjem brojinih radova Modernoj galeriji u Valjevu omogućio je da djela njegovih savremenika, okupljenih oko ovog pokreta, budu dostupna građanima. Njegove slike, prisutne širom svijeta, ostaće da zauvijek svjedoče o nesvakidašnjem talentu ovog umjetnika koji svojim djelom ostavio dubok pečat na savremenu umjetnost - naveo je u telegramu saučešća novoizabrani ministar kulture Srbije Vladan Vukosavljević.M.Nj.
Slikarstvo je bilo njegov život
Slikar Ljuba Popović bio je jedan od najvećih savremenih slikara, „koji je Beograd odnio u Pariz”, „bio spona između visokih intelektualaca i običnog naroda”, slikar kome je „slikarstvo bilo život”..., izjavili su povodom smrti poznatog slikara njegove kolege i prijatelji. Slikar Miloš Šobajić je podsjetio da je Popović bio izuzetno značajan na samom početku svog rada, krajem pedestih godina prošlog vijeka.
- On pripada grupi slikara koja je poslije rata odnila Beograd u Pariz, za razliku od predratne ekipe koja je donela parisko slikarstvo u Beograd. U tome je njegov značaj i značaj nekolicine slikara oko njega koji su pokazali Parizu, koji je tada bio veliki centar, šta se radi u Beogradu i to je bilo priznato, rekao je Šobajić.
Za slikara Mihajla Đokovića Tikala „Popović je bio spona između visokih intelektualaca i ovog dolje svijeta”.
-Donosio je iz Pariza uvijek interesantne vijesti, događaje, a bio je svoj, autentičan. Bio je sjajna ličnost i teško je popuniti njegovo mjesto, naglasio je Tikalo.
Istoričar umjetnosti Nikola Kusovac kaže da može biti da je Popović unutar istorije srpske umjetnosti bio važan u jednom trenutku kada je bio vezan za Leonida Šejku i Medijalu”, ali da je on prije svega „svjetska pojava”, jer je ušao u sve ozbiljnije preglede svjetske metafizičke umjetnosti.