Fudbaleri Republike Irske 21 su učesnici Prvenstva Evrope koje će naredne godine biti održano u Francuskoj. Oni su sinoć u Dablinu sa 2:0 pobijedili Bosnu i Hercegovinu i vezali drugo učešće na smotri najboljih Evropljana. Utakmica je, nakon nekorektnog skandiranja gostujućih navijača prilikom minuta ćutanja za tragediju u Parizu, prema očekivanju, počela bojažljivo. Niko nije imao smjelosti da konkretizuje trku. Domaćin je čekao goste u gardu, ovi ga nijesu imali, iako su većim dijelom susreta vladali terenom. Jugoslovenska škola – ostavili su utisak!
Mučenje su prekinuli "Republikanci" u 24. minutu, kada je Džonatan Volters sa bijele tačke oškrinuo vrata Trijumfalne kapije. Najstrožijoj kazni prethodila je smušenost gostija, dva uzastopna prekršaja Spahića, centaršut Marfija sa desne strane i, reklo bi se, prestroga odluka holandskog sudije. Lopta je dirala ruku Zukanoviću, ne i on loptu. Što bi rekli analitičari fudbalskog suđenja: "Ruka je bila u prirodnom položaju". U najmanju ruku – sumnjivo!
Trgli su se Bosanci! Edin Džeko je u narednom minutu lijepo zavrnuo dvojicu igrača Irske, šutirao sa ivice šesnaesterca, ali za malo pored desne stative, a do kraja poluvremena je i Medunjanin probao. Lopta je završila visoko iznad gola domaćina.
Drugo poluvrijeme je počelo pritiskom izabranika Mehmeda Baždarevića. Neorganizovanim, ali ipak pritiskom pa su gosti u 54. minuti stvorili polu-priliku, koju nije realizovao Lulić.
Spahić je kumovao i drugom golu Irske. Neoprezno je startovao na napadača domaćih. Drugi žuti karton i put u svlačionicu visio je u vazduhu, ali mu je Kujpers progledao kroz prste, ne i Volters koji je centaršut Brejdija sproveo u lijevi ugao gola Asmira Beogovića. 2:0 i kraj bosanskih nadanja da se mogu dokopati Jelisejskih polja. Vrata Trijumfalne kapije širom su otvorena za «republikance». Igrao se 71. minut. Moglo je i ubjedljivije da je Long 15 minuta prije kraja pogodio iz zicera.
Baždarević je potom u borbu krenuo sa tri klasična napadača u fajterski okršaj. No, kasno, iako su pet minuta prije kraja iz gužve u petercu imali lijepu priliku. Džeko nije bio energičan u odluci, a u nadoknadi vremena prečka se ispriječila za počasni pogodak Edina Džeka.V.D.
Republika Irska – Bosna i Hercegovina 2:0 (1:0) – prvi meč: 1:1
Stadion: „Aviva” u Dablinu.
Sudija: Bjorn Kujpers (Holandija). Pomoćnici: Sander van Rekel i Ervin Zinstra (oba iz Holandije). Strelci: Volters u 24. iz jedanaesterca i 71 minutu. Žuti kartoni: MekKlajn i Long ( Republika Irska), Spahić, Lulić (Bosna i Hercegovina).
R. IRSKA: Randolf, Brejdi, Klark, Kouh, Koleman, Hulahan (54. Mek Klajn), Mekarti, Velan ( 90. Džo Ošej), Hendrik, Volters, Marfi (54. Long).
BiH: Begović, Kolašinac, Spahić, Zukanović, Vranješ, Cocalić (od 46. Bešlić), Medunjanin ( 69. Đurić), Višća, Pjanić, Lulić ( 72. Ibišević), Džeko.